「コクがあって濃厚な「ヨード卵・光」は普通の卵と味が明確に違います。カルボナーラに添える卵は、ここ数年は半熟卵を使用していました。でも半熟卵は混ぜ合わせた時にパスタ全体の温度を下げてしまうので、いつか生卵の卵黄だけで挑戦したいと思っていました。「ヨード卵・光」は高級なイメージが強かったのですが、食べてみたら“やっぱり美味しい！これだ！”と納得したんです。半熟卵も人気でしたが、生の黄身の方がより卵を感じてもらえるとの思いから、「ヨード卵・光」を使うことに。最初はオムライスメニューから始めました」とメニュー開発マネージャーの中丸宏樹さん。

いろいろなものを盛り付けていたオムライスのワンプレートメニューをオムライス単品に変更してお客様の反応を見た。「ヨード卵・光」の高級感をシンプルに打ち出した結果、ふわトロな食感と濃厚な味わい、料金も含めてお客様も納得。“ポポラさんのオムライスシリーズ”として、メニューを拡大。そして次に「ヨード卵・光」を生で使用するメニュー、カルボナーラのバリエーションメニューへと展開が広がっていった。

「生パスタは鮮度が勝負。時間が経つと固まってしまいます。ラーメン屋さんと同じなんです。ランチでしたらオーダーから配膳まで10分を目標にし、麺の茹で時間、湯切りの水分量、盛り付け時間など、秒刻みの作業工程が行われます。手作りの部分が多いので、パスタイオという社内制度があり、キッチン担当は相応のスキルを身に付けます」と語るのは佐藤マネージャー。

このように美味しい生パスタを提供するにはスピーディーさが求められるが、「熱々」で食べていただかなければ意味がない。美味しいものを食べる時の充実感を味わっていただくためにも、ポポラマーマでは、作り直しを実践している。子供がぐずったり、急な電話等で席を外されたり、配膳した段階でお客様がすぐに食べられない状況であるとき、お店側の判断で作り直す。これは、「食」を通じて日常の小さな感動を創造するという社訓の一貫。

「お客様にはとても驚かれ、喜んでいただきます。こんな小さな感動が幸せに通じるのではないでしょうか。ひとつひとつは小さなことかもしれませんが、いろんな場面で広がっていってくれたら嬉しいです。その他、ポポラマーマでは現場の声を収集するために提案制度を実践しています。お客様に一番近くで接するキャスト（アルバイト）たちの現場の意見を大切にして、それらを反映させることでよりよい店づくりを目指しています。ですからやる気のある人は、キャストから正社員になる人も多いですよ」と佐藤マネージャー。ポポラマーマには、「食」を通じて日常の小さな感動を創造するという社訓が随所に生かされている。